Premier tome d'une série de 4 romans relatant les enquêtes aventureuses de Frédy Taquin paru dans la collection Les routes du polar. 

Heureuse de retrouver les Éditions Phare et Lampions créées il y a peu et dirigées par Elias Achkar, car je sens la passion et le désir de ce dernier de nous offrir des ouvrages de qualité. C'est une réussite, pas une erreur dans le texte par ailleurs de très bonne facture, un prix tout doux. De l'artisanat comme on l'aime. 

Vous voici invités à plonger dans l'univers très " Sans Antonio" de Alain Tardits, avec pour héros un Belmondo un peu fatigué et bedonnant campant un détective privé à la verve coloré, au passé de militaire, flic et plongeur sur des plateformes pétrolières lourd à porter, paumé, revenu de tout mais espérant encore faire un bon coup, celui qui porterait son nom à la postérité, enfin à une forme de reconnaissance dans certains milieux autorisés. J'ai donc nommé Frédéric Taquin dit Frédy. Évidemment qui dit privé, dit secrétaire, et celle-ci, Estelle, ancienne comédienne, est une fine mouche au caractère bien trempé. 

Il le faut en cette époque où la testostérone règne en maître, où les femmes sont assez rapidement réduites au statut de beefsteak voire d'objet sexuel à consommer. Cependant en cet été 1983, beaucoup d'entre elles mènent le combat autant au travail que dans leur foyer pour changer la donne. 

L'ex-femme de notre héros, Sylvia, n'est pas en reste. Belle place dans une entreprise d'assurance à Turin, nouveau mari, bon niveau de vie. Tout semble rouler pour cette dernière... "semble" ai-je écrit. 

C'est donc Sylvia qui engage Frédy sur une affaire de possible arnaque à l'assurance en Sicile, sachant que son ancien conjoint se débrouille plutôt bien en italien. Notre ami, excité comme un chien de chasse, flaire le bon coup, enfin. 

Direction Syracuse pour rencontrer l'assureur en charge du dossier un certain Bernardo Bernardi. Benvenuti a tutti in Italia, pays de la combinazione, de la pasta, où tout n'est qu'apparence et filouterie.

Notre tandem n'est pas né de la dernière pluie.

L'histoire du plongeur, Giovanni Batista, qui se serait fait croquer par un requin blanc lors d'une sortie en bateau sur lequel son jeune fils et un ami ont tout vu, c'est un peu gros. Notre ex-plongeur sent le coup foireux dès le départ à l'instar de son inséparable secrétaire. Ça pue.... 

De Syracuse, nous voilà soudainement à Bangkok ! Mais comment se fait-il ? Ambiance délétère, poisseuse, humide en cette charmante saison des pluies. Frédy est seul, Estelle est retournée tenir la boutique à Paris. 

Peu à peu, nous suivons notre lascar dans les méandres d'une ville tentaculaire, venimeuse, où la richesse la plus ostentatoire côtoie le dénuement le plus insupportable. Ville de tous les dangers où se frôlent les peaux des étrangers en goguette pratiquant le tourisme sexuel, des occidentales délurées venues s'encanailler, des mafieux locaux, des truands de tous horizons, des Thaïlandais cherchant à survivre, des expatriés de tous poils, des membres d'ONG, des missionnaires œuvrant dans les bidonvilles depuis des décennies. 

Bientôt la compagnie d'assurances mandate un détective italien sur place au grand dam de Frédy qui voit mal ce bras cassé l'aider à résoudre l'énigme. Il est persuadé que Giovanni Batista n'est pas mort et qu'il s'est barré du lieu de sa mort présumée on ne sait comment pour venir s'installer à Bangkok. Pourquoi ?

Vous découvrirez comment il en est venu à cette conclusion étonnante au fil des pages que vous allez tourner très vite, je vous l'assure, car le style littéraire est enlevé, truculent, les descriptions des us et coutumes siciliennes ou des bas fonds de Bangkok extraordinairement réalistes, l'enquête tortueuse bien construite et menée. 

La plongée dans les klongs, une zone entière de canaux où la population s'entasse dans des habitations de fortune sur pilotis, au bord d'égouts à ciel ouvert , une "sorte de Venise tropicale", est incroyable offrant quelques moments de lecture sidérant. Dépaysement total pour ce premier opus consacré à un héros cabossé, malin, attachant, qui ne serait rien sans sa chère Estelle. 

Une deuxième aventure se profile donc dès les derniers mots lus, patience.... 

"Au son mélodieux de la voix de Sylvia, le contenu de cette feuille perdue me revint instantanément. L'histoire qui m'avait foutu les chocottes avait jailli au fin fond de la Sicile et s'était retrouvée dans un journal milanais auquel j'étais abonné. Elle avait fait suffisamment de boucan au sud du pays pour atterrir dans la presse du nord. Une phrase anodine se greffa alors en fluo dans mon cerveau : un début d'enquête est lancé par la compagnie d'assurance du port..."