"Le roman est semblable à une toile d'araignée, attachée très légèrement peut-être, mais enfin attachée à la vie par ses quatre coins." 

Virginia Woolf 

" Il se mit à pleuvoir, mais je restai assise. Ma grand-mère disait toujours que la pluie est l'applaudissement de la vie." 

Voici le roman inspiré d'une histoire vraie qui a ému des millions de lecteurs, le livre le plus vendu en Allemagne et en Norvège en 2024.

Juni fuit un mari violent, Jahn, enceinte et désespérée. Vite, elle rejoint la maison de ses grands parents, Tekla et Konrad, sur une île norvégienne. Les âmes de ces deux êtres aimés habitent encore les lieux ; rien n'a bougé même pas dans la chambre de sa mère aujourd'hui disparue, Lilla, la révoltée, qui fut incapable de communiquer normalement avec ses parents. Juni croit revoir son aïeule danser dans le jardin sous la pluie comme ce dernier jour où elle devait lui parler mais où la mort s'est invitée avant qu'elle ne puisse le faire. Les gouttes d'eau étaient pour Tekla autant d'applaudissements de la vie... 

Juni est seule maintenant dans cette abri familial entourée de photographies, d'objets, de vêtements, de boîtes, d'écrits.... Elle aimerait comprendre pourquoi autant de dissensions ont existé entre Tekla et Lilla. Pourquoi elle-même n'a eu aucune réponse à sa simple question : qui était mon père ?

Les liens filiaux tant maternel que paternel sont au centre de ce récit s'attachant à trois générations de femmes liées par un secret sous forme de silence assourdissant, douloureux. Tekla est celle qui le porta en premier comme un fardeau, qui le transmit à sa fille Lilla qui, elle-même, le donna en héritage à Juni. 

Notre amie pourrait-elle réussir à construire sa vie, à tisser des liens apaisés avec les siens et son entourage, si elle décidait de laisser le passé dans les ténèbres, de refermer la boîte des mensonges, des malheurs et des peines ? 

Mais le destin ne lui laisse pas le choix en plaçant sur son chemin une photographie de Tekla, toute jeune, regardant amoureusement un soldat allemand, Otto. 

Alors qu'elle ne sait si elle va garder l'enfant qu'elle attend, tremblant à l'idée que son époux la retrouve, cette énigme surgit à point nommé. 

Son voisin âgé, Alfred, ami du couple Tekla-Konrad, peut certainement l'informer. Débute pour la jeune femme une quête de vérité. Se faisant, elle découvre tout un pan de l'Histoire norvégienne à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Elle doit aussi s'intéresser à ce qu'il advint des Allemands dans leur pays battu, détruit, mis à terre, affamé, alors que les alliés décidaient de tout, que certaines bandes de Russes se déchaînaient contre la population. 

Lorsque l'amour choisit de naître entre deux êtres que tout devrait séparer, que peuvent faire ces derniers pour le vivre pleinement ?

Juni comprend vite, en faisant des recoupements de dates, de faits, en se remémorant des discussions et disputes entendues, que le beau sourire de Tekla cachait une réalité plus dramatique, des évènements tragiques qu'elle a surmontés en partie par le silence et grâce à sa rencontre avec Konrad. Mais ce silence était-il la bonne solution ? 

Jusqu'où a-t-elle été prête à aller pour sauvegarder son amour pour Otto ?

Avec l'aide d'Alfred et d'un nouveau venu, Georg, venu s'installer dans la demeure voisine, Juni trouve le courage d'affronter la vérité. Le départ pour l'Allemagne sur les traces du couple d'hier est inévitable. Juni doit comprendre ce qui s'est passé dans la vie de sa grand-mère pour en évaluer les conséquences sur l'existence de sa mère et la sienne. Elle souhaite tourner enfin une page, ne pas reproduire des erreurs liées au silence abyssal qui entoure la trajectoire de Tekla pendant les années d'après conflit. 

Un roman de guerre, de celle qui nous emporte dans les tempêtes de l'Histoire ou qui se joue en nous, intimement. Des histoires d'amour qui ressurgissent d'hier ou qui naissent aujourd'hui, bouleversantes, exigeant des protagonistes infiniment de courage et d'honnêteté. 

Jusqu'à la dernière page, l'autrice ménage le suspense avec art, maintenant une tension favorisant notre addiction, notre envoûtement. 

Un deuxième tome est déjà paru. (Lire la biographie de l'autrice).