Londres 1892, March Middleton jeune femme étonnante pour son époque, fumeuse et amatrice de gin, vient vivre dans la capitale pour rejoindre son tuteur le détective Sidney Grice, célébrissime personnage snob insupportable mais fin limier. March n'est pas en reste côté petites cellules grises, heureusement car elle est seule au monde depuis peu. Comme à l'époque les femmes ne sont vues que comme des potiches et des êtres fragiles, c'est Sidney Grice qui gère sa petite fortune jusqu'à sa majorité. La première rencontre fait des étincelles entre ces deux esprits élevés et fiers. Sans le savoir ils vont se compléter parfaitement lors d'une affaire criminelle.

En effet une jeune veuve enceinte se présente bientôt chez le détective car sa fille de 19 ans vient d'être sauvagement assassinée et son gendre a été arrêté. L'insupportable Sydney refuse l'affaire car la femme est désargentée. March compatissante et révoltée par le comportement odieux de son tuteur propose de prendre les frais à sa charge et s'impose comme sa coéquipière.

C'est un thriller à l'humour très british qui réserve beaucoup de surprises et de retournements jusqu'à la dernière page. Les personnages nous rappellent évidemment les héros de Arthur Conan Doyle sauf que le docteur Watson est une jeune femme. Sidney n'a rien à envier au détestable Sherlock Holmes. Référence aussi est faite aux meurtres perpétrés à White Chapel par Jack l'éventreur à la même époque, histoire de brouiller les pistes. Donc bon livre drôle, caustique, noir, violent, très bien construit et écrit. Une suite des aventures de ces deux étranges comparses serait judicieuse. On s'amuse et on sent que l'auteur aussi.