Cet ouvrage est lauréat du prix Planeta

Sous titre : Un empire, une destinée

"Elle parle toujours avec sa propre voix 

Même aux étrangers; 

Quand les autres femmes

Usent de voix empruntées, ou fausses, 

Même avec leurs fils et filles.

[...]

Elle est sauvage et innocente, investie dans l'amour 

Par-delà ses ravages; quand les autres femmes 

La traitent de sorcière ou de fille des rues

Et la toisent lorsqu'elle les salue.

[...] " 

Robert Graves, " The Portrait "

Portrait donc d'une inconnue dont on conserve encore, pourtant, les bustes ou les représentations en peinture ou sur des pièces de monnaie. 

Son époux, Septime Sévère, et sa lignée sont passés à la postérité sans problèmes, des hommes bien sûr, vainqueurs qui plus est. Cependant, à qui ces derniers doivent-ils leur trône, leur postérité, leurs victoires ? 

Une femme donc, une Syrienne, se marie très jeune à un romain bien plus âgé promis à une belle carrière. Julia Domna, outre le coup de coeur réel qu'elle ressent pour ce guerrier de grande prestance, pressent immédiatement ce que leur couple serait capable d'accomplir en ce monde où la vie humaine ne vaut pas grand chose, où une cruauté que nous peinons à comprendre est utilisée systématiquement, où l'esclavage reste une pièce essentielle du rouage sociétal, où les femmes ne sont rien, assujetties à la volonté du pater familias et de la gent masculine. Une ère de troubles, d'instabilité politique et de révolution s'ouvre devant eux.

La partie d'échecs qui s'engage afin d'obtenir le pouvoir absolu sera ardue et demandera des dispositions exceptionnelles. 

Il sera le bras armé, elle sera la tête, celle qui tirera les plans sur l'avenir, mettra au point des stratégies de haut vol, fomentera des complots, usera de sa science de la psychologie de ses adversaires. Pugnace, tenace, sans pitié, cash, défendant les siens (mari, enfants, sœur) avec rage, brillante, d'une grande culture, d'une patience de prédatrice, elle se montrera également passionnée, capable de lire dans l'autre, de capter des qualités dans chacun et de récompenser la loyauté, tenant ses promesses, fidèle à son compagnon, apte à prévoir les évènements à venir. 

Sans Julia pas de Sévère. 

Ce premier tome s'attache donc à nous raconter, par le regard du médecin Galien, l'élévation d'un couple aux titres suprêmes, abattant tous ses adversaires, fondant une dynastie, une lignée. 

Julia Domna, épouse amoureuse, femme sensuelle, mère attentive sans être tendre, redoutable politique et stratège, méritait qu'enfin une biographie lui soit consacrée après celle datant du début du XXe siècle mentionnée par l'auteur dans ses notes. C'est chose faite : avec un art consommé, Santiago Posteguillo signe également l'excellente suite à cet opus "Julia et la colère des dieux" déjà chroniqué sur Évanances littéraires. 

Quelle chance vous avez de pouvoir découvrir ce destin, cette fresque historique fabuleuse, mêlant l'intime à des scènes de batailles inoubliables ! Les notes, les plans, les illustrations accompagnent ce récit captivant et inoubliable. Les femmes en coulisses furent les créatrices d'empires capables de se déclarer la guerre en entraînant dans leur sillage leurs époux obéissants. Un matriarcat déguisé que l'on doit aujourd'hui remettre dans la lumière. 

Gratitude infinie envers l'auteur !