Quelle monstrueuse et incroyable histoire complètement hallucinante, servie par une très belle écriture, et une mise en page et une police facilitant la lecture. Et il le faut, tant ce récit m'a mise dans tous mes états, révoltée, furieuse, atterrée devant tant de sauvagerie, de cruauté.

Et ne pensez pas que notre époque s'en sorte mieux avec sa téléréalité, les vidéos pornographiques et la satire mauvaise et permanente. Non, notre début de XXIe siècle n'a rien à envier à la fin du XVIIe siècle.

La même impression de fin de cycle, un Louis XIV vieillissant mal, sous la coupe de sa dernière épouse Mme de Maintenon, catholique intégriste. L'Edit de Nantes est en voie d'être révoqué, les protestants sont à nouveau les cibles des troupes royales, victimes de dragonnades et de massacres. Ils fuient donc vers la Suisse, l'Angleterre et Amsterdam grâce à l'aide de réseaux bien organisés.

Un soir de 1685, se présentent à la porte de Guillaume Vallade, séjournant dans la maison de son grand père pour se remettre d'une blessure à l'aine suite à un duel, loin de la cour, tout un groupe de Lissiers d'Aubusson avec lequel sa famille a déjà collaboré sur le chantier de Versailles. Le chef de famille Isaac est accompagné de Salomon et sa femme Esther, ainsi que de trois de leurs employés.

Il leur accorde l'hospitalité, puis le lendemain les aide à passer, direction l'Angleterre.Esther consciente de l'amour que lui porte Guillaume, lui demande de s'occuper de sa jeune sœur Jehane, convertie au catholicisme pour rester sur place et gérer les biens de sa famille et d'amis.À Aubusson, sitôt la porte ouverte, Guillaume voit en cette frêle jeune femme, Esther l'aimée. Peu à peu les visites du jeune homme se multiplient, un tendre sentiment semble naître entre eux, et elle accepte, après lui avoir avoué un secret ignoble et d'importance pour la suite de ce roman, de l'épouser.

Les voici donc à Versailles, car Guillaume est l'héritier, depuis le décès de son frère, de la charge convoitée de bâtisseur du Roi, et doit reprendre sa place sur le chantier du château. Ils décident donc de s'installer au deuxième étage d'une résidence de la famille où vivent sa belle-soeur Louise et son neveu François. Les présentations faites courtoisement, il est évident que les deux femmes ne sont pas faites pour s'entendre.

Louise est une ambitieuse, prête à tout, qui souhaite que son fils soit l'héritier de la charge de son père à la place de Guillaume. De plus c'est une bigote de la plus pure espèce, soupçonneuse, délatrice s'il le faut auprès des autorités religieuses, et on ne badine pas avec les règles sociales et catholiques en ces temps troublés. Lorsqu'elle comprend que Jehane est une convertie, plutôt de circonstance que de choix, la messe est dite.

Louise va recourir à une abomination, qui aujourd'hui nous ferait sourire, mais qui en cette funeste époque est porteuse de tous les malheurs et disgrâces : Le Congrès.

« La cérémonie du Congrès est extraordinaire : il s'agit d'un procès en impuissance durant lequel le mari est sommé d'honorer publiquement son épouse ! »

Vous avez bien lu, partant du postulat que le mariage n'aurait jamais été vraiment consommé ce qui est un crime et un péché impardonnables aux yeux de l'Eglise catholique , l'Union serait dissoute et le mari banni de sa vie, de son métier, de la société.

Une mise à mort ! Comment ce couple va-t-il se sortir de ce cauchemar, comment sauver leur amour, comment oublier l'humiliation de devoir copuler devant un parterre de médecins, prêtres, avocats, juges, étrangers ou proches, curieux, vicieux. La scène décrite dans les moindres détails tant gestuels que psychologiques est à peine supportable. C'est ni plus ni moins un viol entre époux, une parodie de l'acte d'amour. Peuvent-ils y survivre ? Comment imaginer qu'une telle " pornographie sacrée" fut organisée par l'Eglise et la Justice ?"

Certes Louis XIV a mis en place sa vie privée en public, les rois et reines y sont habitués des leur nuit de noce, mais là, nous sommes dans une sphère privée. Au même titre que les plus puissants et célèbres personnages du royaume, le couple va être l'objet de satires et pamphlets ignominieux. Déjà la fin du XVIIIe siècle se profile, la révolte contre ces puissants et ce dictateur pourrissant gronde....

Un roman réussi qui laisse un goût de fiel en bouche et des images terribles en mémoire.

Révoltant et magistral !