Titre original : Living Time 

Paru en 2017 chez Actes Sud. 

Roman totalement atypique, inclassable, Jodi Picoult y poursuivant plusieurs lièvres avec un talent stupéfiant. Cela aurait pu être foutraque et non, c'est cohérent, bouleversant et totalement addictif. Lu en quelques heures, j'en ressors plus informée que jamais concernant les éléphants, leurs habitudes de vie, leurs qualités infinies, leur délicatesse, leur violence ou leur fougue, leur sagesse et leur richesse. Si l'humanité prenait vraiment le temps d'écouter les leçons de la Nature, prenait exemple sur ces pachydermes, notre planète serait sauvée. 

Mais comme toujours, l'homme se croyant au sommet de la pyramide de l'évolution, les catastrophes écologiques, les génocides d'animaux se multiplient. 

Quand apprendrons-nous l'humilité ? 

Alice, zoologue amoureuse des éléphants est au contraire en totale admiration devant eux consacrant même ses recherches à l'expression du chagrin, de la tristesse, chez ces individus. C'est d'abord en Afrique du Sud qu'elle entreprend cette quête au grand dam de ses collègues sceptiques voire insultants. Mais un jeune homme, Thomas, propriétaire d'un refuge pour éléphants aux États-Unis, venu visiter le domaine où elle travaille, la rejoint dans ses convictions. Une idylle se tisse rapidement.... 

De cette rencontre nait une petite fille, Jenna... 

Tout semble parfait sur le papier, mais treize ans après le couple n'existe plus, le refuge non plus. Thomas est interné, Alice a disparu, Jenna la cherche toujours. Elle veut connaître la vérité sur ce qui s'est passé quand elle avait trois ans. Elle ne peut avancer sans obtenir des réponses à ses questions, sa mémoire des évènements tragiques survenus alors lui faisant défaut. Elle retrouve le nom du policier en charge du dossier à l'époque, un certain Virgile Stanhope Elle le piste et réussit à le contacter. Il est aujourd'hui détective privé, alcoolique au bout du rouleau. Il n'a jamais pu oublier cette affaire  et se sent responsable vis à vis de la jeune fille. Pour être certaine de mettre toutes les chances de son côté, elle décide d'engager également une médium du nom de Serenity, haute en couleurs, ancienne star déchue de la télévision. Pourquoi Alice a-t-elle besoin d'une spirite ? Pour savoir si sa maman est morte... 

Voilà notre trio improbable prêt à déplacer des montagnes, à suivre la moindre piste donnée par le journal intime et scientifique d'Alice gardé précieusement par sa fille, à interroger tous les témoins du passé encore présents...

Préparez-vous à être bousculés dans vos certitudes, à repousser vos propres limites, à reconnaître que vous ne savez rien et que ce monde peut encore vous surprendre. 

Roman étonnant où le temps et les dimensions se distordent, que je trouverais parfait pour une adaptation cinématographique. 

Du bel ouvrage comme toujours avec cette autrice engagée, curieuse des autres et de tout ce qui nous entoure. 

Le suspense est garanti tout au long de ce récit illustrant de si belle façon ce qu'est l'Amour maternel.