L'édition originale de cet ouvrage a paru chez Persephone Books Ltd en 1999 sous le titre : The Victorian Chaise-Longue. 

Les Éditions de l’Olivier entament avec La Méridienne la découverte d’une œuvre puissante, traduite pour la première fois en français.

J'attends les prochains opus avec une impatience mêlée de terreur tant ce court roman est déjà source de malaise, de frissons, d'incompréhension, sentiments imprégnant l'héroïne perdue entre deux époques, deux mondes, deux destins, piégée par on ne sait qui, dans quel système temporel ou psychiatrique. 

Est-elle folle, cauchemarde-t-elle, est-elle morte ? 

Melanie Langdon, jeune femme des années 1950, mariée à Guy et tout juste maman, souffre de tuberculose depuis de longs mois. Ainsi, a-t-elle réussi à mener sa grossesse à terme mais ne peut-elle s'occuper de son nourrisson laissé aux bons soins d'une nurse logée à domicile. Très exubérante, enfantine, répondant aux attentes de tous, jouant parfaitement le rôle que la société lui a attribué, elle n'est pas sotte pour autant. Elle s'est adaptée et donne à voir à chacun de ses interlocuteurs le visage et les attitudes espérés. Cela fait longtemps qu'elle est reléguée dans sa chambre aménagée au rez-de-chaussée de la maison. Enfin, le bienveillant docteur, n'appréciant pas particulièrement le mari paternaliste de sa patiente, lui donne l'autorisation de déménager dans le salon mitoyen afin de peu à peu rejoindre la société. 

Cela tombe bien, car trône dans cette pièce un meuble imposant et improbable, une chaise longue victorienne, qu'elle a achetée sur un coup de cœur dans une brocante le jour où le diagnostic de sa maladie est tombé. 

L'installation se passe au mieux car la méridienne est confortable, elle s'y endort... Mais lorsqu'elle s'éveille, tout a changé sauf cette dernière.... Elle n'est plus Melanie mais Milly Baines, en 1864, jeune femme atteinte elle aussi de tuberculose en un temps où celle-ci était incurable. Melanie pense être dans un mauvais rêve, mais celui-ci persiste. Nous découvrons alors par ses yeux l'univers, les proches de Milly, enfermée dans un carcan sociétal, religieux, psychologique, constamment surveillée par une sœur dictatoriale inquiétante. La violence est sous-jacente encore plus que dans les années 1950, Melanie le constate. Comment peut-elle être sauvée ? Le prêtre, le docteur peuvent-ils l'assister ? Les secrets inavouables de Milly sont lentement révélés et l'on prend la mesure de son enfermement, de ce qu'elle a subi... 

La méridienne est-elle le vaisseau sur lequel se déroule ce qui ressemble à un voyage dans le temps ? Les deux femmes sont-elles liées par un lien familial quelconque, ou sont-elles les deux faces d'une même personnalité réincarnée ? 

Les conjectures se multiplient dans l'esprit paniqué de notre héroïne et dans le nôtre, totalement paumé ! 

Un thriller fantastique traitant de la condition féminine en deux époques où celle-ci était malmenée. Difficile de respirer librement comme si nous étions également malades ; le décor et les usages du quotidien sont rendus avec un luxe de détails, d'une manière très cinématographique. Peu à peu, tout se dilue, on ne sait plus différencier les personnages les uns des autres selon leur époque. Tout semble répliqué, le reflet à l'infini d'une réalité dégradée.... 

Terrifiante mise en abîme prodigieusement rédigé que ce court texte ! Âpre et percutant ! 

" Un des livres les plus terrifiants que j'ai lus. " P. D. James 

" Sous le charme délicieux, le cauchemar est parfait. " The New York Times