Cette chronique peut faire l'objet d'une vidéo sur la chaîne YouTube Evangéline Brunoy.

"Aux femmes libres, audacieuses, indomptables... Et à leurs erreurs."

"Un jour, on se réveille vieux ou on se réveille libre." Titaÿna, une femme chez les chasseurs de tête, 1934.

Sentiment étrange tout au long de cette lecture que le temps s'efface et que ce récit pourrait être contemporain. Que ce qui est décrit avec soin est le reflet de ce qu'il advient aujourd'hui. 

Qu'aucune leçon du passé ne semble comprise et qu'inlassablement l'humanité s'enfonce dans le mal, perd la tête, trahit toutes ses valeurs... 

Mais nous, au contraire de nos prédécesseurs, nous ne pourrons pas dire que nous ne savions pas ce qui se préparait... Nous sommes parfaitement conscients que nous allons droit dans le mur si nous ne mettons pas un arrêt brutal à la montée de tous les extrémismes, aux régimes totalitaires se cachant derrière une fausse apparence de démocratie. 

Hier comme maintenant, certaines femmes dans ce contexte cherchent à s'émanciper de la tutelle masculine et à accéder à des professions jusque là réservées à ces messieurs.

Elisabeth Sauvy, dite Titaÿna, est de ces âmes fortes qui ont quitté leur pays Catalan pour mener une vie d'aventurière et journaliste au péril de sa vie, de sa sécurité. Globetrotter dans toutes les fibres de son corps, elle a parcouru le monde entier et est devenue une véritable célébrité reconnue de ses pairs et admirée par le public. Elle rapporte des reportages extraordinaires, prend fait et cause pour les peuples autochtones, s'élève contre le colonialisme et le capitalisme. C'est une citoyenne du monde engagée. 

Ainsi, Baptiste Calvet, qui l'a connue au pays dans l'enfance, mesure la chance inouïe qu'elle lui offre en l'hébergeant dès qu'il rejoint la capitale. Impossible pour le jeune homme de reprendre la suite de ses parents dans l'épicerie familiale, il veut autre chose, voir le monde, loin du pays catalan.  Bien vite, il devient son assistant et son chauffeur.

Cupidon s'en mêle et met sur son chemin une rousse flamboyante, Nicole Martin, issue de la bourgeoisie, double de Titaÿna en plus jeune et moins expérimentée. Évidemment la passion s'empare d'eux. 

La célèbre journaliste va devenir en quelque sorte le mentor de celle qui prend le nom de plume de Nicolette. Elle copie son modèle, l'admire, rêve de mener la même existence trépidante et, pour se faire, refuse violemment certaines contraintes liées à son sexe... Cependant son amour pour Baptiste perdure... Elle part, revient, au gré de ses reportages, il accepte, accroc à cette beauté indomptable.

Mais alors que chacun creuse son sillon, construit sa carrière, des évènements tant intimes qu'historiques vont obliger nos trois acteurs à s'adapter, à se métamorphoser. 

Nic ne reconnaît plus Titaÿna : sa fascination pour des dictateurs tels Mussolini, Mustapha Kemal, Primo de Rivera, et enfin Adolf Hitler est incompréhensible. Lire ses articles devient douloureux puis insupportable pour la jeune femme. Baptiste ne comprend pas non plus ce positionnement si éloigné des convictions passées de son ancienne patronne...

La guerre est déclarée aussi bien sur le théâtre mondial que dans les cœurs. Tous sont séparés... Que vont-ils devenir pris dans l'œil du cyclone nazi ?

Cette fresque historique est également un hommage vibrant et bouleversant rendu à certaines disparues qui, pourtant, à l'instar de Titaÿna, ont ouvert la voie à leurs sœurs cadettes. Elles en ont payé le prix. 

Citons Renée Lafont, première femme journaliste tuée dans l'exercice de ses fonctions en 1936 et Gerda Taro, compagne de Robert Kapa, photoreporter morte dans un accident près de Brunete en 1937.

La Guerre d'Espagne et la Seconde Guerre mondiale vont rebattre les cartes quant à la participation des femmes en tant que reporters sur les champs de bataille. 

Le regard sur l'actualité politique devient féminin et la dénonciation courageuse des crimes par ces héroïnes ne peut plus être ignorée aujourd'hui. La maternité de leurs œuvres doit leur être restituée. 

Mais peut-on également vivre une vie de mère et d'épouse si l'on souhaite faire carrière ? Question toujours brûlante aujourd'hui... 

Très beau roman de portée universelle construit autour de la personnalité hors norme de Titaÿna, femme d'une part admirable, d'une pertinence et d'une bravoure remarquables qui, d'autre part, s'est perdue et, de fait, a trahi une partie de ses admirateurs et amis. 

Quand nos idoles tombent de leur piédestal, que nous reste-t-il ? Une impression de déjà vu, n'est-ce pas ? Comment continuer à espérer ?