Superbe roman historique et d'amour non conventionnel ! 

"Elle se rappelle la première 

Bataille du monde, 

Quand ils percèrent de leurs lances 

Gullveig, 

Et dans la halle de Har 

La brûlèrent. 

Trois fois brûlée, 

Trois fois revenue à la vie, 

Encore et encore, 

Et pourtant vivante. 

La Brillante on l'appelait 

Quelque maison qu'elle visitât; 

La Sorcière, l'habile Voyante 

Sachant manier la baguette; 

Où qu'elle pouvait, pratiquait la magie, Ensorcelait les esprits séduits... "

" Je sais maints sortilèges, 

Plus loin en avant je vois 

L'amère destinée 

Des dieux de victoire. "

La Völuspá

L'Edda poétique, textes présentés et traduits par Régis Boyer, Fayard, 1992.

Quel titre ! Et quel roman fabuleux ! 

Rencontre entre un homme et une femme, jusque là, rien d'exceptionnel, sauf que des siècles les séparent. Mais le temps semble aboli en ces pages, chacun pouvant percevoir la présence de l'autre, sa silhouette, son aura... 

Benedict, la cinquantaine toute sauf triomphante, n'en peut plus de sa vie monotone d'universitaire, de sa harpie de femme. Seul son chat trouve grâce à ses yeux. Il garde au fond du cœur maints regrets comme celui de ne pas avoir construit une vraie relation d'amour avec Marla l'indomptable, partie un jour sans raison. 

Et le voilà vieillissant et ne sachant plus que faire de sa carcasse, en pleine crise de nostalgie et de remords. Seuls ses petits séjours sur l'île d'Arna dans un environnement sauvage avec des gens authentiques le sauvent de la chute. Avec son fidèle compagnon félin le voici dans un bothy, sorte d'habitation rudimentaire mais suffisante typique de la région, à siroter son whisky. 

Chaque nuit passée en cet endroit singulier, il rêve du tertre voisin et de ce que celui-ci recèle. Cela fait des années qu'il n'a plus mené de fouilles archéologiques. Il pressent que quelque chose ou plutôt quelqu'un l'attend sous terre. 

Grâce à l'insistance d'une de ses étudiants, Heather, le voici à nouveau à creuser. Et c'est une sépulture contenant cinq squelettes qui est mise à jour. Un homme jeune, un géant tel que l'on s'imagine les Vikings, un bébé, un cheval, un chien et surtout une inconnue, dont ont ne peut déduire si elle fut épouse, guerrière, sorcière, mère, reine... 

Celle-ci a de quoi émoustiller l'esprit des deux archéologues d'autant plus en cette période de révolution systémique où l'Histoire est aujourd'hui contée à travers le regard des femmes. 

Benedict sent qu'un lien inexplicable l'attache à cette dépouille dont il pense avoir deviné la présence étrange.

Et, en effet, Ragnhild Kettilsdottir, dite la Rouge, dont le prénom signifie le "combat des Puissances", grâce à ses dons de voyance et de divination, l'a vu, ombre du futur... 

Ainsi, nous découvrons le passé et le destin de cet homme, Benedict, en quête d'une femme idéalisée, et également de cette figure héroïque et fantastique, Ragnhild, grâce à une double narration de leurs trajectoires parallèles.

Quelques fois, dans des instants d'une intense beauté, ils se regardent... 

Évidemment les conjectures et suppositions des universitaires quant à la personnalité de la défunte et les circonstances de sa mort ainsi que sur l'identité des autres dépouilles, prouvent à quel point être archéologue implique des qualités d'empathie, d'intuition et d'imagination exceptionnelles. Mais nous, lecteurs, avons la chance de découvrir la vérité en mettant nos pas dans ceux de la belle et de revoir nos perceptions de ces civilisations. 

Je vous invite à lire "Le monde secret des Gaulois" de Laurent Olivier qui traitent de certains aspects historiques mis en scène ici, mettant l'accent sur l'importance de l'analyse des sépultures en particulier des femmes. Ainsi sont balayées toutes les idées reçues sur nos aïeules, leur place et leur importance dans la société... Nous devrions nous en inspirer. 

Arte Replay propose également plusieurs documentaires sur le sujet.