Dédicace : 

" Pour les Amérasiens et leur famille qui ont partagé avec moi leurs histoires et qui m'ont inspirée par leur courage 

Pour les millions d'hommes, de femmes et d'enfants qui ont été entraînés dans le tourbillon de la guerre du Viêt Nam. Pour toutes celles et ceux dont la vie a été touchée par la violence. Puissions-nous voir plus de paix et de compassion dans notre monde. "

Titre original : Dust Child.

Chaque guerre charrie ses millions de morts, de femmes séduites ou obligées de se vendre, parfois violées, d'enfants métis nés de ces rencontres voulues ou imposées.

La Guerre du Viêt Nam ne fait pas exception laissant derrière elle des dizaines de milliers de ces enfants séparés de leurs pères américains ou de leurs mères vietnamiennes ; ils étaient appelés "poussière de vie". Victimes de racisme et de rejet, ils ont cherché et cherchent encore aujourd'hui, plus de 70 ans après, à retrouver leurs parents, en vain. Quelques fois le miracle se produit mais la rencontre est un échec. 

Être Amérasien, quand le géniteur était afro-américain, est une double peine et condamne à une vie de souffrance, de rejet dans un pays où la peau blanche est recherchée, portée au pinacle. 

Les destins que nous raconte Nguyễn Phan Quế Mai sont ceux de tous les rescapés de cette guerre aux États-Unis et au Viêt Nam qui lui ont confié les évènements les plus intimes, tragiques, douloureux de leurs existences, les condamnant à mener une quête sans fin de leurs origines, de la vérité sur les circonstances de leur naissance, dans l'espoir de, peut-être, bâtir enfin un avenir. 

Il lui a fallu sept ans pour rédiger cette fresque historique d'une beauté sidérante inspirée de ces témoignages bouleversants. 

Tous, Américains comme Vietnamiens, ne sont pas sortis indemnes de cette guerre inepte, en ont tous été les victimes, en portent tous les stigmates. Les différents personnages criants de vérité imaginés par l'autrice permettent d'aborder une multitude de facettes de cette période abominable, de couvrir un champ élargi de sujets indispensables à notre compréhension : 

- d'une part des circonstances en 1969 à Sài Gòn, ville où débarquaient autant des régiments de GI désireux d'oublier l'horreur, traumatisés à vie, des gamins pour la plupart, que des milliers de jeunes filles et femmes obligées de travailler comme hôtesses dans des bars à soldats, 

- et d'autre part, de la situation qui en découle en 2016... jusqu'à aujourd'hui. 

Alors que les syndromes post trauma ou SPT sont reconnus et traités en Occident, ce n'est pas vraiment le cas encore en ce début du XXIe siècle au Viêt Nam ni pour les vétérans Vietnamiens des deux camps, ni pour les femmes rescapées de l'enfer, ni pour les enfants métis. 

Et comme toujours le malheur des uns fait le bonheur de tous les margoulins, truands, escrocs prêts à s'enrichir sur le désespoir de ces Amérasiens désespérés, souhaitant plus que tout émigrer aux États-Unis, pays où, espérent-ils, ils ne seront plus harcelés et haïs, où ils ne seront plus des êtres de poussière, de cendre, mais des individus à part entière. 

Voici un Hymne à la paix mettant en scène des êtres en recherche d'une forme de pardon pour les uns, de rédemption pour les autres, de vérité pour tous, plongés dans une quête interminable et inimaginable d'eux-mêmes, née de l'impensable, de l'effroyable, de ce que l'humanité peut créer de plus abject, de plus inacceptable. 

En cette période où certains va-t-en-guerre cherchent par tous les moyens à remettre notre monde à feu et à sang, prêts à sacrifier des millions de victimes sur l'autel de leur voracité, de leur soif de pouvoir, ce roman sonne l'alarme et ranime notre mémoire afin que plus jamais nous ne traversions de tels cauchemars. 

Voeux pieux peut-être ou souhaits réalisables, à nous d'en décider.