La Corée semble beaucoup intéresser certains membres de la Ligue de l'Imaginaire puisque déjà deux auteurs y appartenant au côté de Ian Manook y ont situé leurs thrillers. Vous les reconnaîtrez. 

Séoul, mégalopole prise de frénésie, ultra connectée, ses taudis, ses quartiers futuristes, ses gangs de mafieux, sa jeunesse survoltée, semblant paumée et en recherche de repères, déguisée en héros de dessins animés, la virtualité étant plus supportable que la réalité, ses groupes de K-Pop au look improbable, sa gastronomie particulière, inscrite dans un pays aux traditions millénaires perdurant malgré tout, où l'on témoigne du respect aux anciens, aux croyances, où l'on se rend dans les temples et se ressource dans la nature ou dans les parcs. Une terre de contrastes, ou le code d'honneur de certains affrontent l'immoralité corrompue de certains autres. Où le passé, la dictature, leurs conséquences, affleurent en permanence, vieille cicatrice toujours remise en sang. 

Mais, concentrons-nous sur Gangnam de son vrai nom Lee Min-Ho, (même patronyme qu'un célèbre acteur, ce qui l'agace à la longue), ex-flic infiltré pendant dix ans dans la mafia, sorti de cette expérience rincé, la réputation en charpie. Toujours amoureux de Gabrielle, une française, disparue dans le brouillard ; souffrant de cette absence, il en parle toujours la langue et peut donc apporter son aide à un touriste, Marc, dont l'épouse, restée dans leur voiture, vient d'être kidnappée alors qu'il visitait seul le marché aux poissons. 

La flic dépêchée sur place, Joon, fille d'un ancien policier véreux, n'est pas très intéressée par ce dossier. Elle le refile donc à une jeune inspectrice, Park, au look fluo et adulescent attardé qui cache bien son jeu, parlant aussi la langue de Molière. 

Un trio se forme donc, Gangnam, Park et Marc, à la poursuite d'une piste menant vers Madeleine. Le rapt est manifestement un sport national perpétré par des gangs mais encore faudrait-il que le couple visé soit fortuné. Or, ancien flic, aujourd'hui auteur de polar, Marc est loin d'être riche. Pourquoi s'en être pris à Mado, alors ?

Et si la réponse était à chercher dans les heures ayant précédé l'arrivée de nos tourtereaux en Corée ? Gangnam décide d'interroger un chef de gang très puissant, un dragon du nom de Loup Bleu... Il sait qu'il va devoir payer un tribut... douloureux, pour que celui-ci accepte de lui parler . 

En parallèle, nous suivons un jeune homme au bout du rouleau malgré sa célébrité en tant que star de K-Pop. Sa décision est prise :  il ne supporte plus l'emprise que l'industrie du showbiz a sur lui, l'engrenage dans lequel on l'a piègé. La solution pour lui réside dans le suicide. 

C'est donc dans une ville survoltée où tout n'est que faux semblants, trahisons, obéissant à des règles que nous, occidentaux, avons bien du mal à comprendre, que Ian Manook nous entraîne à fond de train. Thriller et polar d'action réussi grâce à la singularité des personnages, à l'humour caustique, au soin apporté à l'écriture et aux recherches préalables sur lesquelles est bâti ce scénario cinématographique et chorégraphié au cordeau d'une grande précision dans ses descriptions. 

La présence d'une ombre menaçante aux multiples personnalités et identités, d'un caméléon s'étant extrait de la Corée du Nord pour jouer avec ses propres règles au Sud, noircit encore l'horizon de nos amis. 

Je ne sais si ce roman est le premier opus d'une possible série, ce serait intéressant pourtant de connaître l'évolution de Gangnam et Park. À bon entendeur...