Dans la collection Beaux Livres

"Valorisation des savoir-faire, inventivité, pointe d'humour ou d'émotion... Ainsi naissent les chefs-d'œuvre des compagnons ! "

"Les auteurs souhaitent tous deux mettre en valeur ces trésors ainsi que la place des femmes dans ces métiers d'exception, en présentant au plus grand nombre ces trésors parfois méconnus, parfois touchants, toujours surprenants ! "

"Derrière tous les chefs-d'œuvre présentés dans cet ouvrage, par-delà leur beauté et leur complexité, il y a des êtres humains, une pensée, des mains et surtout un idéal : le Devoir."

Cette dernière phrase me réjouit et me réchauffe le cœur en cette époque où tout est fait ou consommé avec une rapidité effarante, poussant les gens à ne plus respirer, prendre le temps d'admirer, de contempler, de comprendre, où tout n'est qu'apparence, copie, plagiat, dans une quête effrénée de lumière et de reconnaissance à deux balles. 

J'ai été éduquée par des parents nés en 1922 et 1936 avant le prêt-à-porter, les meubles en kit, la mal bouffe. Ma grand-mère maternelle était couturière à son compte avec pour cliente, entre autres, la maison de haute couture Maggy Rouff. Ma mère, à quatre ans, faisait les finitions parce qu'elle avait de petites mains. J'ai fait ma première chemise de femme à onze ans et cousus pour un nombre croissant de copines, voisines.... Puis je fus styliste designer chez Ted Lapidus avant de me tourner vers le chant lyrique... 

Tout cela pour vous dire que l'amour du travail bien fait, de l'excellence, du geste parfait répété de génération en génération, fait partie intégrante de mon ADN. Je suis accro aux brocantes et ressourceries afin de trouver des objets d'hier bien réalisés, qui m'émerveillent, de vêtements bien coupés anciens ou de créateurs, de bijoux vintage. 

Voilà, c'est le mot, je suis vintage tout en me perfectionnant dans les nouvelles technologies afin de ne pas rester à la traîne, et puis je mélange le tout et crée un objet, un spectacle, une chronique... 

Quand je vis ce magnifique ouvrage dans le catalogue des parutions à venir des Éditions Deborée , je fus enthousiasmée car artisane de cœur et de métier, les compagnons représentent pour moi depuis toujours le summum de la beauté, du savoir-faire, exemplaires quant à la préservation du patrimoine, l'éducation et la transmission de valeurs premières tels que l'honneur et le sens du devoir sans parler de la perfection du geste ( je me répète) et de l'esprit d'innovation. 

J'ai été profondément touchée par les chefs-d'œuvre photographiés ici qui ne sont pas, comme nous pourrions le croire, présentés toujours en fin de tour de France où de formation. Non, quelques fois, ils sont soumis à l'examen en début de parcours ou au milieu, et même, par pure passion, par des artisans à la retraite. 

Je reste bouleversée par la "Main tenant une sphère" en page 102, chef-d'oeuvre de réception du compagnon Gil, dit Provençal la Clef des Cœurs, chaudronnier du devoir, 1996, symbole idéal de l'artisanat d'art, de la Création : "du chaos, de la matière informe et sombre représentée par la partie inférieure de l'œuvre, émerge une main - celle du créateur, qu'il soit dieu ou homme - et c'est cette main qui va organiser, transformer et purifier la matière brute pour fabriquer une forme parfaite, en l'occurrence une sphère brillant de tous ses feux." 

Une autre œuvre m'a subjuguée en page 168-169 : "L'Homme aux semelles de vent", le chef-d'œuvre de réception de Mathilde Napieracz dire Niçoise la Noble Gaieté, compagnon cordonnière-bottière du Devoir, 2019. Une merveille de poésie, de beauté, vibrant hommage à Arthur Rimbaud, surnommé ainsi par Verlaine.

Et puis pages 90-91, le grand chef-d'oeuvre de couverture dont la réalisation a été entamée par un père, Alfred Bonvous dit Angevin la Clef des Cœurs et son fils, Angevin Cœur de France. Mais ce dernier tombe au fort de Vaux en 1916 et le chef-d'œuvre est fini par le père dédiant cette pièce incroyable à son enfant. Silence! 

Vous trouverez les photos de ces pièces sous la chronique sur Évanances littéraires, la page Facebook.

Oui, chaque œuvre présentée ici raconte une histoire personnelle mais aussi la grande Histoire car les Compagnons sont apparus, dit-on, au XVe siècle. Ainsi le destin de ces apôtres du bel ouvrage, de la défense de certaines valeurs et traditions, se mêle à celui d'un pays, de régions, traversant les tempêtes historiques, les guerres, les révolutions, les bouleversements, la succession des régimes politiques, et des gouvernements, la métamorphose de toute une société due au progrès techniques, scientifiques mais aussi aux changements profonds des mentalités, à la libération sexuelle, aux luttes féministes et sociales pour plus d'égalité. 

Plus récemment, le numérique et l'IA ont rebattu les cartes mais les compagnons ont su, comme toujours, s'adapter, évoluer, en incorporant adroitement les nouvelles technologies au savoir-faire ancestraux, ou en accueillant des jeunes filles et femmes dans leurs rangs même dans des métiers jusque là réservés aux hommes. 

Ils font la jonction entre hier et demain, faisant le tri entre le grain et l'ivraie. 

Leur trajectoire tout au long des siècles ne fut pas un long fleuve tranquille de par des attaques extérieures mais aussi en raison de conflits internes. 

C'est donc aussi l'Histoire des Compagnons qui vous est ici narrée, illustrée de magnifiques photos anciennes ou actuelles que vous retrouverez au Musée du Compagnonnage de Tours. Leurs rites, leur origine, leurs règles, leurs valeurs, vous sont parfaitement exposés dans cet ouvrage exceptionnel d'une grande beauté.

"Comme toutes les institutions qui ont traversé les siècles, le Compagnonnage est de celles qui sont portées par l'imaginaire : la légende d'une antique fondation au temps du roi Salomon ou sur les chantiers des cathédrales, ou bien le roman de George Sand Le Compagnon du tour de France et le feuilleton télévisé Ardéchois Cœur Fidèle."

Il est temps pour vous d'ouvrir ce livre et de découvrir la vérité sur ces dispensateurs de beauté et de lumière.

Gratitude extrême envers les Éditions Deborée et Virginie Bourgeon pour ce merveilleux cadeau à offrir toute l'année.