Retour de Mark Hess et Naia Thulin dans ce thriller glaçant confirmant le talent de l'auteur en tant qu'écrivain et non plus seulement scénariste. Un récit parfaitement construit et articulé dont la bande son est une innocente comptine devenue soudain grinçante et terrifiante. 

Tout débute avec une sortie découverte pour des enfants en mai 1992 : Bjarke le professeur a hâte de partager sa passion des oiseaux avec ses élèves au bord du lac de Gundsømagle. L'excursion avait failli être annulée en raison de la disparition d'un jeune garçon de CM1 dans la région.

Dans un nid de fauvettes, ils trouvent un bébé coucou ayant instinctivement éliminé tous les autres oeufs et oisillons de la portée. 

Cet incident macabre aurait dû sonner pour tous comme une menace mais bien vite les gamins chantant 

Un, deux, la poule pond des œufs 

Trois quatre....

Cinq, six...

organisent une partie de cache-cache  qui vire au cauchemar quand, dans les roseaux, Emil un des petits, tombe littéralement sur des morceaux de corps... Les forces de police prennent l'affaire en main, et après les interrogatoires et démarches d'usage, le bus scolaire peut repartir mais, avant, Bjarke va chercher les sacs à dos oubliés... Une vision d'horreur l'attend... Le coucou a été tué et son corps coupé en morceaux. 

De nos jours, trois ans après la clôture du dossier du tueur aux marrons, nous retrouvons Naia Thulin travaillant aujourd'hui pour le NC3, le département de la cybercriminalité de Copenhague. Finies pour elle les enquêtes criminelles, terminé le début de son histoire d'amour avec son partenaire Mark Hess, une nouvelle idylle la lie au très beau Bjorn. Elle se concentre donc sur cette relation romantique et sa fille Lee en ce 14 février, jour de la Saint Valentin mais aussi de l'ouverture du procès intenté par la famille d'une lycéenne de 19 ans assassinée, Caroline Horst, contre la police criminelle. 

Mais Thulin se focalise sur son bonheur jusqu'à ce que son patron lui annonce que la brigade mobile, officiant dans tout le Danemark, lui a proposé un poste ; la jeune femme ne veut pas mettre ses pas dans ceux de son père ayant œuvré au sein de celle-ci. Elle souffre encore de son absence pendant toute son enfance avant de mourir soudainement alors qu'il enquêtait sur les cas de plusieurs gamins retrouvés démembrés dans les années 1990. Elle refuse donc cette opportunité bien décidée à rester sur ses positions. Seul son séjour au ski avec Bjorn, le fils de ce dernier, et Lee, l'intéresse. Mais son collègue Raheem l'informe qu'une certaine Silje Thomsen a disparue après avoir été la cible d'un cyber harcèlement des plus violents. 

Mark Hess qui travaille maintenant à La Haye arrive à Copenhague car son frère aîné Jon est a nouveau hospitalisé en raison de son addiction à l'alcool. Il n'est pas revenu chez lui depuis sa rupture avec Thulin. 

Pendant ce temps, Raheem fait un lien entre l'affaire présente et le cas de Caroline Horst : un harcèlement de même nature usant du même mode opératoire, une traque impitoyable avant l'exécution de la victime, comme une partie de cache-cache enfantine au son de...

Un, deux, on va jouer à un jeu....

Nylander, le supérieur de Thulin, dont la réputation fut bien entachée par l'affaire du tueur aux marrons, décide de demander l'aide de Hess au grand dam de l'enquêtrice. 

Tous deux vont devoir coopérer sur cette affaire d'autant plus que le tueur n'en est qu'au début de son parcours et va rapidement monter en puissance. Une course contre la montre s'engage alors que Marie, la mère de Caroline, très médiatisée, s'en mêle avec une ténacité et un entêtement à la hauteur de son désespoir et son chagrin. Elle veut des réponses pour ses fils, son mari et elle-même. 

Tout est en place ! Vous en n'êtes qu'au commencement ! L'auteur vous a dorénavant piégés dans une intrigue tortueuse centrée sur l'enfance abîmée par les adultes, le fléau de la cybercriminalité, mais aussi sur les liens du sang perdurant à travers le temps malgré la mort et, enfin, le poids de l'héritage familial. Tout est détaillé tout au long de ce roman de 700 pages (un peu long peut-être, lecture musclée au sens propre), ne laissant aucune zone d'ombre. La psychologie des personnages est très bien décrite, les scènes d'action bluffantes, le suspense parfaitement maintenu même si j'ai eu des doutes sur l'identité du coupable assez rapidement.

Cependant, j'ai tourné les pages très vite d'autant plus que les chapitres sont courts, procédé renforçant le côté nerveux et urgent du texte. 

À découvrir donc... ! 

Attention si vous n'avez pas lu le premier opus, étant donné que l'auteur donne le nom du meurtrier d'"Octobre" dans les premières pages, je vous conseille fortement de lire ces deux tomes dans l'ordre.